Articulo original escrito en inglés por Caroline Christensen

En un anuncio que trajo alivio a muchos estudiantes próximos a graduaduarse, UNI ha revertido su decisión de celebrar una graduación de primavera totalmente virtual. El primero de marzo, la universidad anunció que ahora organizará una ceremonia de graduación limitada en persona los días 7 y 8 de mayo en el UNI-Dome.

El director de relaciones públicas de  UNI, Steve Schmadeke, dijo que la disminución del número de casos de COVID-19 en el estado y la región fue uno de los factores que llevó a la universidad a reconsiderar la posibilidad de una graduación en persona. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que los planes de graduación actuales cambien debido a la naturaleza de la pandemia y a los cambios en las directrices.

Mili Saliu, estudiante de último curso de comunicación digital y creadora de la petición que recibió más de 2.000 firmas insistiendo a la universidad a reconsiderar una ceremonia en persona, se mostró entusiasmada al saber que la universidad cambiaba su decisión inicial.

“Me quedé muy sorprendida,” dijo Saliu. “Cuando recibí el correo electrónico en el que me decían que la graduación se iba a celebrar en el UNI-Dome y en tres ceremonias distintas, como decía en mi carta, me quedé impresionada. Me dije: ‘Vaya, no puedo creer que lo vayan a celebrar de verdad.’”

En el anuncio enviado por la universidad se explica cómo se llevará a cabo la ceremonia de acuerdo con las restricciones de seguridad de la COVID-19. Se celebrarán tres ceremonias separadas para los respectivos candidatos a la licenciatura y maestría, organizadas por cada uno de los colegios. Las ceremonias se celebrarán en el UNI-Dome, y ese fin de semana también tendrá lugar una graduación virtual. Los graduados pueden optar por participar en las ceremonias presenciales y virtuales. 

En la ceremonia modificada se anunciarán los nombres de los graduados al cruzar el escenario. Se dispondrá de fotografía profesional, y se seguirá el distanciamiento social y el uso de máscaras a todos los asistentes.

“Estos eventos de graduación modificados están siendo diseñados para celebrar de forma segura los logros de nuestros graduados y proteger la salud de nuestra comunidad universitaria,” dice el comunicado de la universidad. “Es importante tener en cuenta que aunque estamos emocionados de reconocer a nuestros graduados y honrar su duro trabajo, continuaremos monitoreando la información y las directrices de salud pública para asegurar que este evento pueda ocurrir de manera segura.”

Los graduados podrán invitar a un número limitado de invitados, y la ceremonia se transmitirá en directo por internet para aquellos que no puedan asistir. El comunicado también señala que, debido al número limitado de personas que pueden entrar en el UNI-Dome, sólo podrán asistir los graduados de mayo de 2021, y las clases de graduados de mayo y diciembre de 2020 serán homenajeadas en una fecha posterior. Los doctorados también serán reconocidos en una ceremonia separada.

La ceremonia virtual presentará vídeos de personas que normalmente hablarían durante la ceremonia. Entre los oradores se encuentran el Presidente Nook, el Preboste Wohlpart, el Gobierno Estudiantil del Norte de Iowa, la Asociación de Alumnos egresados de la UNI y tres estudiantes elegidos por sus colegios.

Las otras dos universidades públicas de Iowa también anunciaron el lunes planes para modificar sus actos de graduación en persona. 

La Universidad de Iowa, después de indicar previamente que la ceremonia de graduación sería virtual, emitió un comunicado en el que decía que la administración está “trabajando para desarrollar una opción de graduación en persona”, con más detalles que se darán a conocer el 19 de marzo. 

La Universidad Estatal de Iowa (Iowa State University) tiene previsto celebrar actos modificados en el estadio Jack Trice, en los que se reconocerá a los estudiantes graduados con licenciatura el 8 de mayo y a los graduados con una maestría el 7 de mayo. El comunicado de la presidenta Wendy Wintersteen señala que la universidad no prevé la necesidad de limitar la asistencia “debido a la gran capacidad y al entorno al aire libre del estadio,” aunque todos los graduados e invitados deben practicar el distanciamiento social y llevar la mascarilla.

Independientemente de las modificaciones, Saliu, al igual que muchos otros en la clase que se gradúa de UNI, están emocionados por tener la oportunidad de cruzar el escenario en la ceremonia de graduación.

“No solo es una graduación; es mucho más,” dijo Saliu.

Schmadeke también se alegra de que la universidad pueda celebrar una ceremonia de graduación en persona.

“Estamos encantados de poder ofrecer estas opciones a nuestros estudiantes para celebrar sus logros,” dijo Schmadeke.

Para más información sobre la graduación de primavera y cómo solicitarla, visite registrar.uni.edu/graduation-and-commencement/spring.