La Oficina de Relaciones Internacionales quiere destacar las numerosas oportunidades globales que hay en UNI durante la Semana de Educación Internacional, un evento que celebra los beneficios de los intercambios internacionales y que se celebra a nivel nacional el 15-19 de noviembre.

Este año UNI ofrece muchos eventos divertidos y educativos durante la Semana de Educación Internacional este año. Se puede aprender cómo cocinar badrijani nigvzit o “pollo con mantequilla” en dos clases de cocina en el State Room del Maucker Union. Los estudiantes también pueden aprender una rutina de baile durante un taller facilitado por el MOVEment, ver Howl’s Moving Castle en la biblioteca o comer alitas picantes y hablar sobre la educación internacional en el CME.

Los estudiantes pueden pasar por el Centro de Intercambio Internacional en el Día del Pasaporte para solicitar o renovar su pasaporte y sacarse la foto para el pasaporte gratis. Se puede asistir a un panel educativo para el Cuerpo de Paz, y no debe olvidarse Taste of Culture, donde se puede probar comida deliciosa y aprender sobre países diferentes mientras se miran presentaciones. La universidad tiene algo para cada interés.

El objetivo de esta semana es mostrar la diversidad increíble y las oportunidades para relacionarse con personas de diferentes culturas aquí en la Universidad del Norte de Iowa y celebrar a las personas que hacen estas oportunidades posibles. Cada parte de la universidad, del Centro de Intercambio Internacional a la Facultad de Negocios, trabaja para traer experiencias globales al campus.

Tanto si se estudia en el extranjero, es pareja de conversación para un estudiante internacional, como se asiste a un taller presentado por la Oficina de Relaciones Internacionales, hay una experiencia para todos.

Carolina Coronado-Park, directora de las Relaciones Internacionales, lo resume, “todos tienen la oportunidad de explorar el mundo, si no ocurre viajando, ocurre en el aula,” y se puede empezar asistiendo a algunos de los numerosos eventos de la Semana de Educación Internacional.

En un mundo cada vez más interrelacionado, es esencial que los estudiantes nacionales aprendan de otras culturas. Para algunos estudiantes, la primera oportunidad para hacer eso ocurre en la universidad.

Esta fue la experiencia de Ava Deitrich, una Global Panther Success Ambassador para la Oficina de Relaciones Internacionales, “De hecho no he viajado fuera del país. Crecí en Iowa a una hora y media de aquí, y cuando llegué a UNI, empecé a relacionarme con la comunidad internacional y de esta manera me involucré,” dijo Deitrich. “No sabía que teníamos una población tan grande (de estudiantes internacionales) hasta que llegué.”

Deitrich dijo que ahora es amiga de muchos estudiantes internacionales a quienes conoció a través de su trabajo con la Oficina de Relaciones Internacionales, y considera importante que todos los estudiantes nacionales pasen tiempo con los estudiantes internacionales. Hablar con estudiantes internacionales no solo les ayuda a sentirse como en casa en campus, sino que también es una experiencia reveladora para estudiantes nacionales.

La universidad ha estado trabajando duro este último año para recuperarse de la cancelación de prácticamente todos los viajes al extranjero, pero la situación está regresando lentamente a la normalidad. La universidad recibió más de 70 estudiantes internacionales nuevos este último año, con una matrícula internacional total de 236. Debido a COVID-19, la matrícula bajó desde los 548 estudiantes en el otoño de 2016. Según Kristi Marchesani, directora de Admisiones Internacionales, las solicitudes para el otoño de 2022 han aumentado un 68% y los oficiales de la universidad esperan que los números sigan aumentando.

El Centro de Intercambio Internacional espera enviar alrededor de 250 estudiantes en viajes guiados por miembros de la facultad este año, y la Facultad de Negocios espera hacer que estudiar en el extranjero sea más accesible a sus estudiantes. Un 25% de los estudiantes de negocios estudiará en el extranjero durante su tiempo en UNI, y la universidad está intentando cambiar la estadística a un 33%, con opciones económicas que permitan que los estudiantes se gradúen a tiempo.

Coronado-Park también cree que es importante que los estudiantes nacionales tengan amistades con las personas de culturas diferentes. Dijo que estas amistades, “nos ayudan a aprender sobre otras culturas (y) reflexionar sobre la nuestra.”

Repite este sentimiento Paula Van Zee, directora del Centro de Intercambio Internacional. Van Zee dijo, “una se da cuenta de que oh, todo el mundo no es igual que yo, y no significa que ellos son mejores o no, solo significa que son diferentes.” Añadió que la Semana de Educación Internacional trata del crecimiento de perspectivas y celebra el desarrollo que experimentan los estudiantes en UNI.

Como siempre, la universidad está trabajando duro para que los estudiantes internacionales se sientan integrados en la comunidad. Como parte del programa de compañeros de conversación, se empareja a estudiantes internacionales con estudiantes nacionales para practicar el inglés, tomar un café, o pasar tiempo juntos. Además, la Oficina de Relaciones Internacionales empareja a 23 familias anfitrionas en la comunidad con estudiantes internacionales para cenar y conversar juntos.