El proyecto de voluntariado en West High se enfoca en crear relaciones positivas entre los estudiantes y voluntarios mientras se trabaja en tareas académicas. El programa cobró vida en el otoño del 2021. 

La profesora del programa TESOL (enseñanza de inglés como segunda lengua por sus siglas en inglés) Aliza Fones Ph.D pensó en un proyecto que conectara a los estudiantes de docencia con estudiantes refugiados e inmigrantes porque, con la pandemia y las clases moviéndose a distancia, estos estudiantes recibían menos apoyo académico. Y con este proyecto les da experiencia a los estudiantes de docencia y también crea relaciones significativas con estudiantes con diferentes variaciones lingüísticas y culturales. 

Aquí es cuando la organización EMBARC tuvo un rol muy importante. EMBARC es una organización que se enfoca en proporcionar servicios y oportunidades para familias refugiadas e inmigrantes en la comunidad.

Fones comenta: “el primer servicio que se brinda es una interacción positiva; ser amigable, amable, respetuoso y aprender sobre ellos, y así se crea una relación facilitando que nos permite ayudarles con sus tareas”.

La colaboración con EMBARC permitió que el programa fuera exitoso, porque EMBARC cuenta con personal de diferentes orígenes étnicos lo que hace que los estudiantes se puedan identificar con los voluntarios y así crear una relación más cercana y auténtica. Durante este semestre, el programa se lleva a cabo los miércoles y los viernes: los miércoles durante dos periodos de seminario, ayudándoles con tareas y brindando refrigerios y juegos; los viernes ofreciéndoles ayuda dentro de las clases por dos periodos. 

Fones espera que con este programa los estudiantes de docencia aprendan a interactuar con estudiantes en una manera diferente a la que están acostumbrados y que obtengan más experiencia en los salones de clases. Morgan Kapping, estudiante de TESOL de último año menciona que, “esta experiencia, aprendiendo, observando y asistiendo a estudiantes, me ha preparado con nuevas estrategias y nuevas maneras de pensar en un trabajo en el futuro”. 

Amy Theulen, estudiante de docencia de TESOL, dice que, aunque esta experiencia es totalmente diferente para ella, ha aprendido más sobre la sensibilidad cultural y sobre los factores que afectan a los estudiantes y a sus familias. 

Theulen dice: “me encanta interactuar con los estudiantes; son inteligentes y tienen historias y experiencias maravillosas para compartir; cada uno de ellos tiene una personalidad y habilidades únicas”. 

Elle Wakoski es otra de las voluntarias que nota el impacto positivo que se está logrando con los estudiantes y cuenta que, “ha aprendido sobre el apoyo socioemocional y su importancia para los estudiantes inmigrantes y refugiados”.

Si desea saber más sobre el voluntariado, por favor contacte a Fones al correo electrónico: [email protected], y para saber más sobre la organización EMBARC, visite su sitio web: www.embarciowa.org.