Escritora: Kate Murphy

Editora en español: Mayra Villanueva

La subvención fue concedida al Departamento de Letras y Literaturas para el proyecto de preparación de docentes de inglés como segunda lengua (ESL, por sus siglas en inglés)  que tiene como objetivo preparar a docentes para tener más certificación de ESL en Iowa.

Las profesoras Aliza Fones y Carmen Durham fueron premiadas con esta subvención para un proyecto llamado UNITED que significa Universidad del Norte de Iowa preparación de docentes para la diversidad estudiantil. Ambas son profesoras y han estado trabajando en obtener esta subvención desde el año pasado. 

Durham dijo que ella y Fones fueron las que crearon la propuesta para obtener la subvención y las que establecieron los objetivos de este proyecto. “Somos las directoras del proyecto y las que monitoreamos todos los pasos para completarlo. Aliza y yo supervisaremos cómo los fondos son usados y nos aseguraremos que los objetivos del proyecto sean cumplidos”, Durham comentó. “Sin embargo, otros en UNI también se beneficiarán de los fondos y nos apoyarán”. 

Otras dos profesoras asociadas, Elizabeth Zwanziger y Elise DuBord, ayudarán a reclutar estudiantes y seleccionar los candidatos de las becas del proyecto UNITED.  

“Ellas conocen muy bien a las escuelas de Iowa y sobre la capacitación que necesitan los futuros docentes en ESL”, Durham dijo. 

Durham y Fones también trabajaron con Rebecca Rinehart quien es administrador de pre subvenciones en UNI y es como aprendieron a solicitar para la subvención. 

“Es una subvención muy bien conocida en nuestro campo de estudio, universidades grandes obtienen esta subvención a menudo y conozco a otros colegas quienes lo han recibido antes”, Fones comentó. “Cuando nos dimos cuenta de que estaba siendo ofrecido en marzo, tomamos la oportunidad para hacer la solicitud”. 

Fones habló que con su experiencia previa en esta área, quería ayudar a capacitar más docentes en esta área. 

“He estado trabajando en esta área por mucho tiempo, comencé como docente de ESL en una zona rural de donde soy. Estoy motivada por la necesidad de mejorar las experiencias académicas de estudiantes de inglés como segunda lengua”, Fones dijo. 

“Hay una población creciente de jóvenes inmigrantes y refugiados en Iowa, incluso en áreas rurales, y queremos que los docentes estén preparados para trabajar con estos estudiantes”, Durham dijo. 

Fones dijo que la colaboración con Area Education Agency, podrán contactar a muchas maestras en muchos distritos escolares incluso en zonas rurales. Fones también dijo que con esta subvención podrán dar becas lo cual es el primer paso en el proyecto. 

Durham también dijo que es importante proporcionar opciones asequibles para docentes actuales en Iowa mientras se capacitan estudiantes para convertirse en docentes con preparación en ESL.“Puede ser un reto para los estudiantes de UNI obtener múltiples certificaciones cuando se requiere clases adicionales y matrícula adicional así que queremos reducir las barreras”, Durham dijo.

Fones dijo que la idea es que esto impacte de manera positiva a estudiantes de inglés como segunda lengua en las escuelas de Iowa. 

“Creo que los maestros se preocupan por los estudiantes y quieren hacer el mejor trabajo posible especialmente para los jóvenes inmigrantes y refugiados, pero hay estrategias pedagógicas que funcionan para los estudiantes que están aprendiendo inglés”, Durham comentó.

“Se trata del impacto”, Fones continuó. “El impacto que puedo tener en las escuelas y el trabajo que hago en UNI es para los docentes quienes estarán ayudando a estos estudiantes. El siguiente paso es capacitar a los maestros que pueden ayudar a los estudiantes a tener éxito”.