Fortepan, IA, una plataforma de código abierto para digitalizar fotografías históricas, está organizando un proyecto de un año centrado en Waverly. Profesores y estudiantes de la Universidad del Norte de Iowa (UNI) han escaneado más de 7000 fotografías de la ciudad. La profesora de Comunicaciones y Medios Bettina Fabos es la directora del proyecto, que tiene como objetivo escanear y ampliar imágenes de alta resolución en un esfuerzo por preservar aun más la historia de la ciudad.
“Exploramos las conexiones entre el pasado y el presente. Es importante mostrar lo que los estudiantes de UNI pueden hacer y cómo participan en la extensión comunitaria”, dijo Fabos.
Mia Chatwell, estudiante de Historia y Estudios de Museos, está trabajando en el proyecto para una pasantía. Hasta ahora ha escaneado alrededor de 600 fotografías y ha visto de todo, desde ferias del pueblo hasta inundaciones.
“Me gusta ver todas las fotografías antiguas. Puedes ver cosas como un auto viejo con un burro sentado en la parte trasera, o la construcción de su torre de agua. Disfruto viendo el progreso de la ciudad”, dijo.
Olivia Luhring, estudiante de inglés con especialización en historia pública, es estudiante de último año en UNI. Está participando del proyecto Fortepan para una pasantía para su asignatura secundaria. Ha escaneado cientos de fotografías de la Biblioteca Pública de Waverly y de periódicos.
“Sé muy poco sobre la historia de Iowa en general. He vivido en el extranjero la mayor parte de mi vida, pero tengo mucha familia en Iowa, por lo que tengo un poco de desconexión con mi familia, especialmente porque muchos de ellos tienen experiencia en agricultura y yo simplemente no. Sin embargo, con este proyecto, puedo ver una amplia variedad de esa historia: desde la agricultura hasta los hospitales, el aspecto de las calles y más. Para mí, es una forma de conectarme con Iowa cuando antes no podía hacerlo”, dijo Luhring.
El proyecto Waverly incluye más actividades que la simple recopilación de fotografías; los estudiantes y profesores de UNI han utilizado el proyecto para crear proyectos de arte digital, incluidas animaciones y proyecciones. También han creado murales de pasta de trigo.
Danielle McGeough, profesora de Estudios de la Mujer y directora del Interpreters Theatre, está utilizando el proyecto Fortepan en su curso de Narración e Identidad, Comunicación y Medios. En mayo de 2023, el grupo de McGeough se reunió con diferentes miembros de la comunidad en Waverly para conocer la identidad de su ciudad. Hicieron un recorrido a pie por la ciudad y participaron en un taller sobre cómo diseñar el curso. Los estudiantes escribirán historias originales basadas en la historia de la ciudad, con la ayuda de las fotografías de Fortepan y las experiencias de los propios residentes de Waverly.
“Hacemos un trabajo fundamental sobre la narración de historias y cómo las historias dan forma a la identidad. Es un proyecto dirigido por estudiantes en el que encuentran imágenes que se relacionan con las historias. Por ejemplo, una madre y una hija se gradúan de la universidad al mismo tiempo. Puede que las historias no sean de individuos, pero representan al colectivo”, dijo McGeough.
McGeough cree que el proyecto es importante para que los estudiantes aprendan haciendo.
“Queremos que los estudiantes reconozcan el poder de la narración y su capacidad para crear identidad, así como cómo lidiar con la responsabilidad ética de compartir las historias de otras personas”, dijo.
Los estudiantes de McGeough y otras personas compartirán su trabajo con una audiencia abierta al público en la cafetería ThinkWell de Waverly el 3 de diciembre a las 2 p.m., en un evento llamado Storytelling and Community: Waverly Edition.
Para ver las imágenes escaneadas de Waverly y otras ciudades: https://fortepan.us/
