Traducido por Miranda Lozada, estudiante del curso Translation for Heritage Speakers

Por segundo año consecutivo, la Universidad del Norte de Iowa ha visto un aumento en el número de inscritos. Aunque este aumento es un triunfo para UNI, la universidad también se enfrenta a un problema significativo en relación a las opciones residenciales para sus estudiantes. 

Los estudiantes de primer año generalmente son dirigidos a residencias universitarias. De las siete opciones de residencias para estudiantes de primer año, nomás seis de los edificios están en uso. Los Quads, las residencias más populares, incluyen a Hagemann Hall, Noehren Hall, Rider Hall, y Shull Hall. Las Torres incluyen a Bender Hall y Dancer Hall, los dos en el lado menos popular, probablemente debido a su aislamiento del resto del campus. Y finalmente está Campbell Hall, un edificio de dormitorios que está vacío. Además, circulan rumores de su eventual derribo.

Para estudiantes de post-primer año, las opciones se amplían a los apartamentos para estudiantes de UNI o a la vida estilo suite. Panther Village, un residencia de estilo de vida de apartamentos más nuevo y popular, tiene dos edificios: Panther Village 1 y Panther Village 3. Jennings Court y la Residencia en la colina (ROTH por sus siglas en inglés) son edificios de estilo de vida como apartamento. Lawther Hall es un estilo suite que también se puede adaptar a espacios habitables individuales. 

Podría decirse que un defecto que enfrenta UNI son sus residencias. Noehren Hall es la única residencia para estudiantes de primer año que ha sufrido remodelaciones de buena calidad en años. Además de Noehren, los otros edificios de dormitorios han sufrido pocas o ninguna remodelación. Ninguna residencia tiene aire acondicionado, lo que hace que el primer mes de universidad sea bastante caluroso para los residentes. 

“Es horrible que no haya lavabos. Los cajones de las cómodas no tienen ruedas, lo que hace difícil abrir y cerrarlos. La ausencia de aire acondicionado es horrible en el primer mes de escuela. Todos tienen calor y están irritables y estresados.” dijo Lexus Naber, estudiante de primer año que vive en Rider Hall.

Debido al ‘atractivo de edificio antiguo’ y la falta aire acondicionado, tanto los estudiantes actuales como los futuros están rechazando las residencias. Además, Jennings y ROTH son dos edificios muy anticuados. En los años pasados, los dos complejos de apartamentos fueron designados como residencias para parejas casadas que asistían a UNI. 

“Una porción de los apartamentos en Jennings han sido actualizados, y el resto se renovará durante los próximos dos veranos. El departamento de Housing and Dining de la Universidad sigue buscando otras maneras de mejorar la experiencia en el campus. Esto incluye tanto programación como servicios. La actualización de edificios toma dinero y tiempo. Hacemos lo que podemos en la manera más fiscalmente responsable para mantener bajos los costos de vivienda y comedores para los estudiantes.” dijo Annie Karr, la directora asociada de marketing de University Housing and Dinning (UHD). 

Se podría decir que una de las cosas principales que mantiene a los estudiantes viviendo en el campus después de su primer año es el contrato Live 2 Succeed. De acuerdo con el sitio web de Vivienda y Comedor de UNI, Live 2 Succeed es un contrato que los estudiantes de primer año o transferidos pueden firmar al momento de su admisión a UNI. El contrato es un acuerdo para vivir en el campus por dos años consecutivos, en cualquiera de los edificios residenciales de la UNI. Los estudiantes que firman el contrato reciben una beca de mil dólares y una selección prioritaria de cuarto a la hora de renovar su contrato. 

“Los estudiantes que viven en el campus por un mínimo de dos años son más propensos a graduarse en cuatro años que aquellos que viven en el campus solo un año; y tienen mejores calificaciones. Alentamos a los estudiantes a permanecer en el camino del éxito y beneficiarse automáticamente del programa Live 2 Succeed, tanto financieramente como en el aula”, afirma el sitio web de Housing and Dining de la universidad. 

Sin embargo, los estudiantes tienen sentimientos encontrados sobre el contrato de Live 2 Succeed. Aunque la beca y la selección prioritaria para la renovación del contrato son atractivas, el esfuerzo que supone encontrar una vivienda adecuada no merece la pena. 

“Firmé Live 2 Succeed porque sabía que hay muchas cosas positivas viviendo en campus y quería hacerlo de la manera más consciente del dinero. Pero sí tuve pena tratando obtener un cuarto; cuando firmé el Live 2 Succeed nos prometieron inscripción prioritaria para escoger un cuarto y creo que Housing and Dining no estaba preparado para la cantidad de personas que realmente firmaron Live 2 Succeed. Cuando se suponía que debía seleccionar mi cuarto, el sitio web colapsó”, dijo Sarah Tulley, estudiante de segundo año que vive en Lawther Hall. 

En febrero, cuando llegó el día de renovación del contrato para los estudiantes que habían firmado Live 2 Succeed, el sitio web de vivienda colapsó. Luego UHD salió con una declaración de que el sitio web había llegado a un gran volumen de usuarios para el que no estaban preparados. 

“Me echaron y me dijeron que no quedaban cuartos en Lawther. Después de muchas conversaciones con Housing and Dining tuve la suerte de obtener un cuarto de un estudiante que iba a dejar el campus”, dijo Tulley. 

Tulley explicó que ella y su anterior compañera de cuarto habían planeado vivir juntas en Lawther. Sin embargo, debido a que el sitio web falló, se tuvieron que separar. Su anterior compañera de cuarto fue agrupada con otra persona al azar, lo que dejó a Tulley sin habitación ni compañero de cuarto. Tulley tuvo que disputar con UHD sólo para poder conseguir un cuarto. Si no hubiera encontrado un lugar para vivir en el campus, se le habría obligado a devolver su beca a pesar de los problemas sin precedentes que encontró. 

¿Será este tipo de situación la norma para los estudiantes que buscan vivir en el campus, especialmente considerando el aumento en el número de inscripciones y firmas de contratos? 

“UHD ha visto un aumento de contratos de vivienda en los últimos años. UHD está entusiasmada de que la inscripción aumente y tenga más estudiantes que viven en el campus. Vimos un ligero aumento desde el año pasado hasta este año, y anticipamos un aumento similar de este año al próximo, ya que las cifras actuales ya tienen esa tendencia. Estamos satisfechos con la popularidad de este programa. Evaluamos continuamente nuestros programas para asegurarnos de que funcionen como se espera y discutimos formas de mejorarlos o ajustarlos a medida que evolucionan las necesidades”. Dijo Karr. 

Debido a los problemas que parecen surgir durante el proceso de selección de alojamiento en el campus, los estudiantes están empezando a considerar el alojamiento fuera del campus, independientemente de su estatus en la universidad. Si bien el aumento del número de inscripciones es un logro para UNI, puede valer la pena considerar las condiciones de las opciones de vivienda para asegurar más inscripciones consecutivas, especialmente en acuerdos contractuales.