En la última reunión de la Junta de Regentes, se aprobó oficialmente que la Universidad del Norte de Iowa (UNI) adquiera los apartamentos The Quarters. Este complejo, valuado en $21.1 millones, cuenta con 11 edificios y 480 camas, e incluye una alberca, canchas de voleibol de playa y baloncesto. The Quarters estará disponible para que los estudiantes residan como parte de la intalaciones de Vivienda y Comedores Universitarios a partir de este otoño.
En el año académico 2024-2025, 3,193 estudiantes firmaron un contrato de vivienda con Vivienda y Comedores de la Universidad del Norte de Iowa (UNI), lo que representa un aumento del 2.5% en comparación con el año académico 2023-2024 y un incremento del 10.3% respecto al año académico 2022-2023. Dado que el número de estudiantes que firman contratos de arrendamiento con UNI continúa en aumento, sumando a la creciente demanda de alojamiento estilo departamento dentro del campus, la universidad buscó una solución que se adaptara al crecimientode UNI y ala necesidades de los estudiantes. The Quarters está ubicado cerca del McLeod Center, a solo una cuadra de los dormitorios del cuadrilátero principal.
Aunque los apartamentos The Quarters estarán disponibles para que los estudiantes residan como parte de las instalaciones de Vivienda y Comedores de UNI a partir de este otoño, hay estudiantes que actualmente viven allí y ya han renovado sus contratos de arrendamiento para el año académico 2025-2026. Según Michael Hager, vicepresidente de finanzas y operaciones de UNI, los contratos de los estudiantes que ya renovaron sus arrendamientos serán respetados, incluyendo los precios establecidos en dichos contratos. Pete Moris, director de relaciones públicas de UNI, también anticipa que los estudiantes del Hawkeye Community College y del Allen College of Nursing podrán vivir en las instalaciones de The Quarters, ya que tienen la posibilidad de residir en otras instalaciones de Vivienda y Comedores de UNI. Moris no pudo confirmar si hay residentes que no son estudiantes y que han renovado sus contratos para el año académico 2025-2026.
“Para los residentes actuales, no habrá muchos cambios”, dijo Moris. “Queremos que la transición sea lo más sencilla posible para todos”. Moris también detalló que, durante este verano, el equipo de gestión de instalaciones se encargará de realizar reparaciones de mantenimiento ordinario en las habitaciones y edificios de The Quarters para garantizar que los residentes que se muden en el otoño no encuentren problemas en las instalaciones. Aunque Moris no pudo confirmar ni negar si la alberca de The Quarters permanecerá, mencionó que la gestión de instalaciones y Vivienda y Comedores están más enfocados en el mantenimiento inmediato de las habitaciones y edificios para mejorar la calidad de vida de los estudiantes inquilinos. “El equipo de gestión de instalaciones hace un excelente trabajo asegurándose de que los edificios del campus sean lo más eficientes energéticamente possible… Creo que ese es el enfoque principal en este momento”, afirmó Morris.
Aunque los estudiantes prefieren los departamentos estilo apartamento, algunos hasn expresado su frustración por la compra. Varios estudiantes han manifestado sus preocupaciones en Instagram y Yik Yak, cuestionando posibles aumentos en la renta y cambios en la comunidad una vez que Vivienda y Comedores finalice la compra. Algunos residentes de The Quarters han expresado que eligieron este lugar por su accesibilidad y asequibilidad, y temen que esto desaparezca a partir de este otoño. Una residente, Bella Serrano, comparte estas preocupaciones. “Viví en el campus durante dos años y no disfruté el segundo…No viviría en The Quarters si fuera propiedad de la universidad”, dijo Serrano. “Es demasiado caro y hay reglas excesivamente estrictas que los residentes deben seguir”.Aunque aún no se han publicado los precios oficiales de los arrendamientos, los departamentos de cuatro habitaciones en Panther Village tienen un costo de $7,240 por persona por año académico, según se indica en el sitio web de Vivienda y Comedores de UNI. Hasta ahora, The Quarters solo ofrece departamentos de cuatro habitaciones. “Todos los residentes con los que he hablado tampoco quieren que la universidad sea dueña de nuestro apartamento, ya que reduce la libertad y aumenta el costo de vida”, agregó Serrano. El plan de Vivienda y Comedores de UNI para asignar asistentes residenciales y coordinadores de vida residencial en las instalaciones de The Quarters aún no se ha determinado.
La Universidad del Norte de Iowa (UNI) anticipa que los estudiantes podrán firmar contratos de arrendamientopara las instalaciones de The Quarters una vez que se envíen los contratos de vivienda este semestre, al mismo tiempo que se repetarán los contratos renovados que ya se firmaron para el próximo año académico. Mientras Vivienda y Comedores continúa planificando las reparaciones, reglas y tarifas para las instalacionesde The Quarters, el periódico Northern Iowan seguirá actualizando la información a medida que se revelen más detalles.
