Tras la presentación en UNI de la Escuela de Salud y Ciencias Humanas, los administradores y la facultad del Colegio de Educación se dieron cuenta de la necesidad de reestructurar el colegio. Antes de que se estableciera la Escuela de Salud y Ciencias Humanas, las especialidades como kinesiología y entrenamiento atlético formaban parte del Departamento de Salud, Recreación y Servicios Comunitarios. Al salir estos programas del Colegio de Educación, el preboste José Herrera y la decana Colleen Mulholland alentaron a los administradores a revisar la estructura del colegio y cómo podría cambiar para beneficiar a los estudiantes y profesores por igual.
Ronald Rinehart, jefe del Departamento de Psicología Educativa de UNI, explicó que este cambio es fundamental para el éxito de los estudiantes y profesores de UNI. Este cambio no solo es fundamental, según Rinehart, sino que tampoco fue una sorpresa para el colegio. “Todos sabíamos que algo como esto iba a venir, debido al número de profesores reorganizados en una organización diferente y alineada estratégicamente,” dijo Rinehart. El comité de alineamiento del Colegio de Educación, compuesto por administradores y miembros de la facultad, aplicó múltiples fases que abarcaron más de un año para considerar los cambios departamentales. Rinehart dice que, aunque el departamento tiene una nueva estructura, todavía se están haciendo unos pocos cambios para acomodar a los profesores.
La primera fase incluyó la búsqueda de principios rectores para los cambios estructurales, el trabajo preliminar exploratorio y los modelos iniciales. Según Rinehart, los seis principios rectores básicos —eficiencia, equilibrio, interdisciplinariedad, pertenencia, colaboración y enfoque en los estudiantes— allanaron el camino para las siguientes conversaciones con la facultad. El trabajo preliminar establecido por el comité de alineamiento permitió que las sesiones de escucha en la segunda fase ayudaran a formar las estructuras departamentales. Según Rinehart, las cinco sesiones de escucha organizadas por el comité de alineamiento permitieron tanto a la facultad como a los estudiantes proporcionar comentarios y puntos de vista sobre lo que el colegio necesita durante la reestructuración. Una idea que surgió durante una sesión de escucha incluyó cómo el colegio puede organizarse horizontalmente para permitir una mayor colaboración. “Fue una sugerencia muy seria de la facultad… hay un deseo de trabajar de una manera interdisciplinaria,” dijo Reinhart. “Esa fue una llamada para que el comité en general dijera, ‘Pensemos más en grande, ¿cómo podemos llegar a la raíz de este problema?’”.
Estas discusiones llevaron a lo que recientemente aprobó el senado de la facultad, el organigrama matriz de gestión organizativa, que condensa el Colegio de Educación en cuatro departamentos y fomenta la colaboración horizontal. Según Rinehart, se trata de “fomentar la innovación, desarrollar un propósito compartido y establecer la pertenencia”. La programación horizontal también permite que los miembros de la facultad asistan a las reuniones programáticas, incluso si no están físicamente en el mismo departamento en el que se encuentra el programa. Rinehart también dice que la facultad habló de estar “ensilada” en sus departamentos durante las sesiones de escucha de la segunda fase. “Si piensas en un silo de grano, tiene paredes destinadas a mantener el material adentro y mantener otro material afuera, un límite. En este caso en particular, lo que estábamos buscando es ¿cómo podemos colaborar entre los silos?” Rinehart dijo. “Es un problema conocido y de larga trayectoria en el mundo académico, el de colaborar entre silos”. El comité de alineamiento se tomó muy en serio la necesidad de la facultad de trabajar interdisciplinariamente. Todo esto lleva a la tercera fase, y a cómo el comité de alineamiento comenzó a formar el organigrama matriz de gestión organizativa.
Según Rinehart, estos cambios no solo serán más efectivos para el colegio en su conjunto, sino también para los profesores, lo que a su vez afectará a los estudiantes. “Al final del día, todo esto vuelve a ‘¿cómo podemos servir mejor a nuestros estudiantes?’”, dijo Rinehart. “Los programas existen para servir a los estudiantes, y los profesores sirven en programas para servir a los estudiantes. Ambos, al final del día, se tratan de cómo podemos servir mejor a nuestros estudiantes”.
Si bien los cambios oficiales de los departamentos, que han sido confirmados por el Senado de la Facultad, no se implementarán hasta julio de 2025, Rinehart señala que los cambios continuarán ocurriendo, incluso después de que el programa esté oficialmente en su lugar. Los detalles específicos, como el cambio de oficinas y espacios de trabajo, la actualización del sitio web del colegio, así como la formación de equipos en nuevos programas, están sujetos a cambios a medida que el programa se implemente en julio.
